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2026년 2월 3일, 더불어민주당의 정청래 대표가 핵심 공약으로 내세워온 ‘1인 1표제’가 당 중앙위원회 표결을 통해 최종 통과했다. 중앙위원 590명 중 515명이 투표에 참여해 찬성 312표(60.58%)로 가결되며, 기존의 대표적 당헌·당규 구조가 변화하는 중요한 분수령을 맞이했다.
정청래 대표는 통과 직후 “이번 당헌 개정으로 당원 주권 시대가 열렸다”고 평가하며, “정당 민주주의의 본질이자 민주당 당원의 의사가 실질적으로 반영될 수 있는 체제가 정착됐다”고 강하게 어필했다.
이 조치는 8월 예정된 전당대회부터 바로 적용될 예정이며, 당대표와 최고위원 등을 선출할 때 대의원과 권리당원의 표의 가치가 동일한 1대 1 비율로 반영된다.
이처럼 1인 1표제의 통과는 어느 한 인물에게 유리해지기 위한 전략적 도입이라는 해석을 넘어서, 민주당 내부 민주주의의 구조적 변혁 과정이라는 평가가 나온다.
📌 1인 1표제란 무엇인가?
‘1인 1표제’는 정당 내부에서 모든 당원에게 투표권을 평등하게 보장하는 제도다.
즉, 그동안 민주당 등 한국 정당에서는 전당대회나 주요 의사결정 구조에서 대의원(지방의회 및 국회의원 등) 표의 비중이 권리당원 표보다 훨씬 높게 반영되는 방식이 있었다. 이 방식은 대의원 표가 많을수록 일반 당원보다 더 큰 영향력을 행사할 수 있게 하는 구조였다.
하지만 1인 1표제는 ‘모든 당원은 당내 의사결정에서 동일한 1표를 가진다’는 원칙을 명시한다. 다시 말해:
- 이전: 대의원 표의 영향력이 권리당원보다 훨씬 컸음
- 이후: 당원 누구나 1표씩 동일한 영향력 행사
이는 민주적 원리, 곧 정치적 평등의 원칙을 당 내부에도 적극 적용하는 제도적 개선으로 평가된다. Critics이 주장하는 것처럼 특정 지도부나 계파에게 유리한 제도라는 해석도 있지만, 기본 취지는 당원 민주주의 강화에 있다.
📌 왜 1인 1표제가 중요한가?
1인 1표제는 단순한 선거 규칙의 변경을 넘어, 정당의 조직 문화와 권력 구조를 바꾸는 중요한 제도적 혁신으로 평가된다.
🟢 1. “당원 주권주의” 실현
정청래 대표는 “당원 주권 시대”라는 표현을 쓰며, 민주당 구성원인 ‘당원 개개인’이 당의 방향성과 정책을 결정하는 주체로서 인정받는 구조를 명확히 했다.
🟢 2. 대의원 중심 권력 축소
기존에는 지방의원, 국회의원 또는 당직자 등의 대의원 지위가 중요한 결정권을 쥐고 있어 일부 강력한 계파나 지도부 중심의 정치 구조가 형성될 수 있다는 비판이 있었다. 1인 1표제는 이러한 구조를 풀고 개인 당원의 의견을 당내 표심의 중심으로 끌어올렸다.
🟢 3. 당내 계파 해체와 권력 재편 가능성
정 대표 본인은 이번 제도 도입이 “당내 계파 해체 효과”를 가져올 것이라고 주장했다. 과거 강력한 친명·타 계파 중심의 네트워크가 당내 의사결정에 큰 영향을 줬다면, 앞으로는 당원 표심의 실제 움직임이 더 중요해지면서 계파의 영향력이 상대적으로 축소될 가능성이 있다.
🟢 4. 선거 전반에 걸친 변화 예고
전당대회 뿐 아니라, 지방선거 공천 과정 등에서도 당원 중심의 투표 메커니즘이 확대될 수 있다는 전망이 나온다. 이는 중앙 당국이나 기존 정치인 중심의 공천권 구조에 변화를 가져올 수 있다.
📌 1인 1표제가 민주당에 미치는 변화
🔹 계파 중심 정치에서 당원 중심 정치로
과거 민주당에서는 친이재명(친명)계, 비주류계 등 여러 계파가 존재하며 지방 및 중앙 정당권력의 흐름을 주도해왔다. 특히 공천권, 후보 배치 및 리더십 싸움 등은 대의원 중심의 표 심리가 크게 작용했다.
1인 1표제는 이러한 판도를 당원 중심으로 재편하는 계기가 된다. 당원 개개인이 동일한 의사결정권을 갖게 됨에 따라, 기존 대의원 중심의 권력 구조는 분산될 가능성이 크다.
🔹 리더십 운영 방식의 변화
정청래 대표가 이 제도를 추진한 배경 중 하나는 자신과 같은 당원 지지 기반의 리더에게 유리한 제도적 기반을 마련하는 것이라는 평가도 있다. 그러나 이는 곧 민주당 리더십 경쟁의 룰 자체가 바뀌는 것을 의미하기도 한다.
즉 향후 민주당의 당대표 경선, 최고위원 경선 등은 기존의 일부 계층 중심의 의사결정보다 당원 전체의 의견이 더욱 강하게 반영되는 경향을 보일 수 있다.
🔹 민주주의 가치 확대
동시에 1인 1표제는 정당 운영의 민주적 정당성을 강화하는 제도로도 평가된다. 헌법적 기본원리 중 하나인 ‘평등한 투표권’은 국가적 선거뿐 아니라 정당 내부 선거에서도 중요한 가치로 간주될 수 있다.
그간 정치권의 내부 의사결정 방식에 대한 불만과 문제 제기가 이어졌던 가운데, 이번 제도 도입은 정당 민주주의의 기준과 기준값을 높이는 신호라는 분석도 있다.
📌 결론: 1인 1표제는 무엇을 남겼나
1인 1표제는 단순한 투표 규칙의 변화가 아니다. 민주당 내부 당원 중심의 권한 강화, 지도부 경쟁 방식의 재정립, 계파 중심 구조의 분산이라는 핵심적 변화를 안겨주는 제도 개편이다.
정청래 대표의 핵심 공약으로 통과된 이번 조치는 다가오는 8월 전당대회를 포함해 장차 민주당의 정치적 행보와 체계 전반에 영향을 줄 것으로 보인다. 당원 개개인의 의사가 당의 의사결정에서 직접적으로 반영될 수 있게 된 이번 변화는, 정당 민주주의라는 보다 넓은 가치로 이어질 수 있는 제도적 진전으로 평가된다.
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